領帶的起源說法很多，每一種說法都從自身的角度出發，都有道理，彼此很難相互說服；但有一點卻是顯而易見的即領帶起源于歐洲。領帶是人類社會的物質和文化發展到程度的產物，是一種（機會）產品，穿著者和觀察者影響了它的發展。馬克思說：“社會的進步就是人類對美的追求。”在現實生活中，人類為了美化自身，使自身更富有魅力，便產生了用自然界提供的或用人造的物品來裝飾自己的欲望，領帶的起源充分說明了這一點。

1668年，法國國王路易十四在巴黎檢閱克羅地亞雇傭軍，雇傭軍官兵的衣領上系著的布帶；就是史料記載的早領帶。領帶的歷史由此開始了；從此，服飾文化史上就盛開著一朵經久不衰且璀璨耀目的奇葩。

法國路易十四統治時期，因受到羅馬軍裝穿著形式的影響，Croat聯軍漸漸流行蕾絲滾邊的服裝，并在領口處以簡單的系結作為裝飾。這便是法文Cravate，就是源自Croat這個字。漸漸地，原本的領結形成為一種較小的高領圈取代，上面并綴有皺褶。當時時髦的流行打法，即在領圈的底部系上長形黑色緞帶。后來，領帶開始變寬，這種款式流行了近一個世紀1930年，領帶的形式漸漸具有如今的模樣。1949年，依照當時規定，沒有打領帶的紳士無法進入正式場合，慢慢地領帶成為社會地位的符號，并因此開始風行。

說領帶離不開談西裝，可以說領帶和西裝是一對孿生兄弟。領帶的產生和發展同十七世紀歐洲的男子服裝的變化有著十分密切的聯系。十七世紀的歐洲男子穿緊身衣，戴耳環，穿花皺領襯衫，絲絨，高高卷起的發型上面戴一頂小帽，敬禮時用一個有流蘇的小棒把它舉起。襯衫當作內衣穿在里邊，衣領裝飾相當華麗，高高的領子加了一圈花邊，衣領上繡上了美麗的荷葉邊，衣領打折迭成花環狀，這些領子露在外面，從外衣就可看到。襯衫外是一件背心，然后披上短外套，下身著長統襪和緊身馬褲。重慶西服定制對這種追求華麗、講究的服裝在當時中時髦；它帶有女性風格的嬌艷和柔弱，是“洛可可”風格的典型男服。著這種服裝的男人“與女人的差異僅僅是沒有紡車”，當時人們曾作過種種努力去改造男人服裝，結果卻是徒勞的。